Au fur et à mesure de l’approche de la date du chapitre, les soucis s’ajoutaient, hospitalisation du Roy suivie de celle du traiteur et d’un musicien habituel, … puis, finalement, tout s’est arrangé, Daniel Brunin a pu les dépanner pour le repas et tout a roulé parfaitement pendant le chapitre !

Quelques chiffres tout d’abord pour ce 65^e chapitre qui, comme d’habitude, coïncidait avec la fête des pères et cette année avec la Pentecôte : 72 confréries présentes dont 15 françaises et 3 suisses, 3 compagnons d’honneur, 3 nouveaux compagnons et un nouvel aspirant et pas moins de 43 intronisés au niveau des confréries (seulement 25 l’an dernier !). En lever du chapitre, Francis Dubois, Grand Bailli honoraire du Maitrank d’Arlon et Jean Theunissen, président du conseil noble des confréries du Namurois ont rejoint les membres de la confrérie sur scène. Toujours présent à Ciney, Jean a été remercié et a reçu un petit cadeau souvenir.

Après le petit discours de bienvenue du Sergent terminé par une intervention filmée de Guy 1^er sur son lit d’hôpital, toute la confrérie a interprété la chanson de la Chevetogne (sur l’air de la caissière du grand café) suivie par sa dégustation par le maître des brassins ainsi que d’une tartinette par le maître de gueule.

Pour cette 65^e édition, le chèque de 350 euros a été remis à l’ASBL Revivre avec de Bernard Laffineur de Ciney. Thérapeute à Ciney et à Namur, il anime des cercles de paroles pour personnes souffrant de douleurs chroniques (fibromyalgie, lombalgie, sciatalgie, syndrome de fatigue chronique, syndrome douloureux local complexe, dépression, migraines, syndrome du côlon irritable, douleurs neuropathiques, covid long, ...).

Après une année en tant qu’aspirant et leur dévouement et les services rendus à la confrérie, 3 Cinaciens ont été élevés au rang de compagnons et ont pu revêtir la tenue officielle de la confrérie :

• Laurent Demaret, qui, après avoir vécu 14 ans à Thynes, a rejoint Ciney il y a 3 ans avec sa famille. Ancien officier de la marine marchande, il travaille maintenant comme analyste criminel à la police judiciaire de Namur.
• Bruno Dumont, boucher de formation et superviseur d’une douzaine de boucheries d’un réseau bien connu. Il est le fils du Maître des Traditions et petit-fils du 1^er Roy du Franc Thour.
• Jean-Claude Léonard, mécanicien retraité, passionné d’héraldique, de généalogies, de brocantes et de musique celtique. Il rejoint son frère, le Maître du Protocole au sein de la confrérie.

Présenté par le Tabellion, Pierre Bustany, auparavant membre de la confrérie du Livarot actuellement moribonde, a été élevé au rang d’aspirant. Il est notamment professeur de médecine au CHU de Caen en neuropharmacologie. Il peut désormais porter l’épitoge de la confrérie.

3 nouveaux compagnons d’honneur ont été présentés ensuite par le scribe :

• Benoît Davin, échevin de la ville de Ciney notamment des sports et habitant, selon ses dires, le plus beau village, Haversin ! Président de la fête des crus du Beaujolais, il a pu jongler avec sa présence à Ciney et à Haversin !
• Olivier Didion, conseiller communal de la ville de Ciney. Il est notamment connu dans le monde du football pour être le supporter n°1 des Diables. Coiffé d’un chapeau à cornes, sa barbe est maquillée aux couleurs nationales.
• Claudine Bouchat, réalisatrice de tous les gorgerins du Franc Thour cette année. Ce travail est réalisé habituellement par le Roy, couturier à ses heures.

Michel CÉLÉRIER de la Confrérie du Château Voisin d’Auvelais et Marc PETIT de la Royale Confrérie Nationale des Chauves de Belgique ont été les premiers intronisés. Ensuite, tour à tour, le Sergent et Claude Clarembaux ont présenté les nouveaux compagnons d’honneur au niveau des confréries gastronomiques, Jean-Marie Raty, le premier Mambour, les intronisant officiellement après que chacun eu juré fidélité. Le chapitre s’est achevé par l’hymne cinacien « Et vive Ciney » suivi du Bia Bouquet.

La plupart des 257 convives ont apprécié le menu préparé par le traiteur Daniel Brunin et son équipe notamment pour sa souris d’agneau pour le plat principal. Pour la partie musicale, JEAN-CLAUDE FOSSEPREZ et toute sa nouvelle équipe ont, comme d’habitude, brillamment animé le repas et mis le feu sur la piste de danse.

Près d’une centaine de personnes dont, bien évidemment, une bonne partie des membres des trois confréries, ont partagé un merveilleux dimanche printanier à la salle Saint-Luc de Ciney.

Des représentants de 5 confréries ont également fait le déplacement dans la capitale du Condroz pour y découvrir une table de terroir avec des produits maison qui ont fait grimper au firmament toutes les papilles gustatives !

Une nouvelle fois, les absents ont eu tort !

Coup de chapeau à certains en particulier :
- A l’équipe du samedi pour la préparation d’un kir avec moult tests de dégustation.
- MICHEL D pour son jambon persillé bourguignon, un clin d’œil au jumelage avec Semur en Auxois et roi de la découpe pour les portions de notre Collégial.
- CLAUDE et BRUNO pour la Franthourte garnie.

- MICHEL G., pour son marc de Côtes du Rhône accompagnant le sorbet.

- ALAIN GÉRARD par sa tarte au macaron.
- JACQUELINE pour son Délice des Dames.
- MARC pour avoir déniché aux Gourmandises du Moulin de Falmignoul un pain de campagne extraordinaire.
- RÉGINE et son équipe pour la confection des décorations de tables.

- FRANÇOISE, conteuse en wallon et en français pour deux histoires entre une petite poule et un jeune coq et une revisite du Corbeau et du Renard.

Et, bien évidemment à toutes celles et ceux qui, de près ou de loin, avant, pendant et au rangement, ont contribué́ à la réussite de cette Disnée !

En absence de Guy BAIVIER, Roy de la Royale Confrérie du Franc Thour Notre Dame de Ciney, c’est Jean-Claude FOSSEPREZ, Sergent, qui a présenté les 3 confréries en compagnie d’une représentante de la Compagnie Saint-Sébastien et de la Grande Dame Primicière des Gentes Dames, Marie-Anne GAUTHIER en l’achevant sur un ban bourguignon !

A l’occasion de ce chapitre anniversaire, 266 convives, 42 confréries dont 5 françaises et une suisse et plus de 80 civils ont vécu une journée placée sur le signe de l’amitié et de la passation de pouvoirs des Grandes Dames Primicière, Protocolaire et Épistolière.

Pour ce chapitre anniversaire, les Gentes Dames avaient mis les petits plats dans les grands, notamment au niveau de la disnée gastronomique préparée par Luc Stiénon et son équipe dans la salle polyvalente. Le chapitre a débuté par la remise d’un chèque de 300 euros à l’Ours Bleu, une équipe du Relais pour la Vie de Namur. Ce groupe existe depuis 2020 par un groupe de marcheurs qui récoltent des fonds pour la lutte contre le cancer. L’an dernier, ils ont marché ou couru pendant 24h, l’une des participantes ayant couvert 75 km !

Ensuite, mission importante pour deux Gentes Dames de déguster un morceau de tarte aux macarons et le délice des Dames : parfait et digne d’être dégusté pour le premier et un vrai délice pour le second ! Puis, sous l’air de la Madelon, moment de gourmandise pour toutes les Gentes Dames présentes sur la scène du théâtre communal.

Comme sa période de stage été jugée probante, Béatrix Bauraind a reçu sa robe et est devenue Gente Dame Gourmandine. Quatre personnalités ont ensuite été intronisés d’honneur et ambassadeurs des Gentes Dames :

• Géraldine Furnémont, nouvelle échevine de l’enseignement de la ville de Ciney et institutrice
• Julie Bodard, qui a créé les glaces bio hopopop. Comédienne, elle a également écrit une pièce de théâtre.
• Fabrice Marion, conseiller communal depuis les dernières élections. Il a travaillé dans le secteur Horeca, notamment au P’tit Bedon et travaille actuellement dans le secteur de la personne handicapée.
• Alain Gérard, boulanger pendant 20 ans à l’IMP puis représentant pour un moulin. Pâtissier en mode complémentaire, il fabrique notamment la tarte aux macarons des Gentes Dames.

L’ensemble instrumental Pop Music de Ciney a ensuite offert un mini concert su scène (et pendant l’apéro au balcon du couloir du théâtre communal). Ensuite, c’était le tour d’un représentant de 26 confréries présentes à devenir panetier ou panetière d’honneur et de recevoir une médaille et un diplôme.

Pour sa dernière intervention officielle, Ingrid Gilot a déclaré : « nous arrivons au terme de notre chapitre. Avant de déguster nos biscuits au macaron et la Chevetogne offerte par nos parrains du Franc Thour, je les remercie ainsi que toutes les personnes qui ont contribué à sa réussite et plus particulièrement mes consœurs, nos artistes et Olivier, notre technicien. Enfin, comme à chaque fois, je dédie notre chapitre à toutes les mamys puisque c’est la fête des grand-mères aujourd’hui. »

Avant la clôture du chapitre, les Gentes Dames ont joué à la chaise musicale. D’abord, l’âge aidant, Lucy Dessy, devient Grande Dame Protocolaire en remplacement de Bernadette Thibaut qui a exercé ce poste pendant plus de 20 ans.

Irène Collignon, Grande Dame Épistolière, cède sa place à Anne-Marie Hamoir et reprend son titre de Grand Dame Amandière. Enfin, Ingrid Gilot, la Grande Dame Primicière depuis près de 17 ans va devenir Grande Dame Chancelière et Marie-Anne Gauthier endosse la lourde tâche de Grande Dame Primicière.

Naturellement, les trois Gentes Dames resteront membres actives au sein de leur confrérie.

La nouvelle Grande Dame Primicière a clos le chapitre avant l’exécution de la Brabançonne et de l’hymne européen.

Pour le dessert, les Gentes Dames ont revêtu leur tenue d’apparat et posé autour des gâteaux anniversaires en remerciant l’équipe de Luc Stiénon.