Pas moins de 50 confréries avaient rejoint la capitale du Condroz pour vivre pendant une journée le traditionnel chapitre des Gentes Dames dans les installations du Centre Culturel de Ciney. Une ambassadrice et 33 panetiers ont été intronisés d’honneur.

Si la plupart des confréries présentes venaient des 4 coins de Wallonie (dont 14 de la province de Namur) et de Bruxelles, notons la présence de 6 confréries françaises et d’une de la province du Limbourg. Le déroulement de la journée est immuable : accueil des participants en la salle polyvalente suivi d’un petit-déjeuner et de la mise en habit à l’intérieur. Vu la météo, pas de cortège à l’extérieur mais formation de celui-ci à l’intérieur vers le théâtre communal où chaque confrérie était présentée avant d’entrer.

Après un moment de recueillement pour tous ceux qui dans les confréries sont décédés depuis le dernier chapitre, Ingrid Gilot, Grande Dame Primicière a une pensée pour tous ceux qui souffrent dans le monde notamment au niveau des nombreux conflits. Comme à chaque fois, un chèque de 300 euros est remis à une association cinacienne. Cette année il a été remis à l’AMO ou action en milieu ouvert de Ciney qui est un service d’aide aux jeunes de 0 à 22 ans et à leur entourage. Ce chèque permettra notamment de financer un voyage pour des jeunes en Ardenne (l’an dernier, il se déroulait à la mer, que certains ont découvert pour la première fois de leur vie !). Comme l’a rappelé un membre de l’équipe : « sans les dons, notre ASBL ne peut fonctionner ! »

Ensuite, mission importante pour deux Gentes Dames de déguster un morceau de tarte aux macarons et le délice des Dames : parfait et digne d’être dégusté pour le premier et un vrai délice pour le second ! Puis, sous l’air de la Madelon, moment de gourmandise pour toutes les Gentes Dames présentes sur la scène du théâtre communal.

Alors que souvent, les ambassadeurs sont quelques-uns sur scène pour être remerciés pour leur intérêt aux traditions culturelles et gastronomiques de Ciney, pour ce 29^e chapitre, Cécile Clément, récemment nommée directrice du Foyer Cinacien a dégusté un morceau de tarte au macaron et bu le délice des dames avant d’être nommée ambassadrice par la Dame Primicière.

Ensuite, par groupe, une trentaine de membres de 33 confréries ont été intronisés panetier d’honneur. Pour chacun, une brève présentation des produits présentés par chaque confrérie dans une ambiance très décontractée et parfois haute en couleurs ! Un intermède musical classique par des élèves du Conservatoire Édouard Bastin de Ciney a entrecoupé les intronisations.

Enfin, avant la dégustation de macarons et de la Chevetogne offerte par le Royal Franc Thour, parrain des Gentes Dames, Ingrid Gilot a dédié le 29^e chapitre à toutes les mamys : « aujourd’hui, nous n’avons pas de petits enfants à garder ! C’est notre fête ! » Pas moins de 261 convives ont ensuite participé au banquet dansant préparé de mains de maître par Luc Stiénon et son équipe.