Six pays, 8 villes et 8 écoles ont été une nouvelle fois réunies la première semaine du congé de printemps à l’occasion des échanges européens placés comme d’habitude sur le signe de la réciprocité de l’accueil pour près de cent familles du Condroz.

Pour cette 37^e édition, les élèves venaient du Gymnazium Metodova de Bratislava (24^e fois) et du Gymnazium JGT de Banska Bystrica (18^e fois) en Slovaquie, du Gymnasio Epanomis de Thessalonique (11^e fois) et du 3rd Junior High School of Thermi (3^e fois) en Grèce, de l’Apasczai Csere Janos Gyakorlogimmnazium de Budapest (10^e fois) en Hongrie, de l’Escola Secundaria Henrique Sommer de Maceira Leiria (7^e fois) du Portugal et du Colegio La Salle d’Alcoy (2^e fois) en Espagne.

Eurociné était le thème de cette édition qui a été notamment utilisé au cours d’une soirée festival de film européen au théâtre communal avec la projection de 8 films choisis par chaque délégation. Pubs, bandes annonces, présentation digne des Césars par Alexandra et Mathilde, on avait l’impression d’être à Cannes !

Outre la traditionnelle journée à Bruxelles avec le passage à l’Atomium et un circuit au centre-ville s’achevant à la Grand-Place, une nouveauté cette année avec une journée à la découverte de l’abbaye de Maredsous et à Mettet où la plupart des participants ont eu droit à des baptêmes de pilotage sur le circuit Jules Tacheny. Des ateliers créatifs, un jeu d’escape Game dans l’école, une marche en groupe dans la campagne condruzienne au départ de la place de Biron, un blind test, une soirée de repas par délégation dans les locaux de l’école suivie du traditionnel bal folk complètent un programme bien chargé où les Eurodysséens ont eu l’occasion de passer davantage de temps entre jumeaux au sein des familles.

Pour les professeurs, qui désormais sont hébergés dans un gîte à Happe-Chapois, ils ont eu l’occasion de passer une journée à Dinant ainsi que de visiter la région avec leurs jumeaux belges. Finalement, la météo était plus favorable que prévu, heureusement pour les activités en plein air ! Seul point négatif, à cause de la grève générale en Grèce de ce vendredi, les deux délégations grecques ont été obligées de rentrer un jour plus tôt et, dès lors, de ne pas pouvoir vivre la soirée d’adieu !

Si les groupes belges auront l’occasion de retrouver leurs jumeaux début mai pour se rendre à Banska et Budapest, fin avril pour aller à Bratislava et en Grèce, en juillet pour Leiria, le groupe d’Alcoy est reparti avec leurs jumeaux dans le même avion aujourd’hui pour y vivre une semaine d’échange jusqu’au 7 mars.

La 18^e édition du Carrefour du Tourisme s’est déroulée au Multiwex à Marche. Organisée par les Maisons du Tourisme Famenne Ardenne, Explore Meuse et Destination Condroz-Famenne, elle m'a permis de rencontrer Anne-Sophie Lenoir qui organise des activités en relation avec la nature.

Depuis un an, la Maison de Tourisme Condroz-Famenne (en partenariat avec La Spirale, Centre des Métiers d’Art et en collaboration avec le GAL Cœur de Condroz) a mené des actions visant à développer des savoir-faire des habitants du Condroz. Pourquoi ? Depuis quelques années, les publics sont en quête de valeurs ressenties comme plus vraies, cherchent à s’immerger au cœur de la culture rurale, aller à la rencontre des habitants. La consommation des produits du terroir et des produits artisanaux augmente. La découverte de l’autre s’inscrit, de plus en plus, dans une recherche d’authenticité́ paysanne. Comme le territoire Cœur de Condroz compte bon nombre de talents et de savoir-faire spécifiques que l’on ne trouve pas ailleurs, appel a été fait aux futurs Talents en Condroz.

Anne-Sophie Lenoir et son mari Maxime Lorquet (de la Compagnie du Confetti) ont immédiatement souscrit à cette initiative et ont été accepté par les responsables de la Maison du Tourisme. Le nom de son activité est « une petite pause ». Elle anime différents moments de détente et d’immersion au Petit Bosquet, un jardin pédagogique et poétique qui invite à tisser du lien, à se ressourcer, à s’émerveiller. Le Petit Bosquet est un triangle de jardin-forêt situé au 4A, rue Vieille-Leuze à Somme-Leuze. Elle peut également se déplacer chez les personnes ou les groupes (entre 10 à 15 personnes) intéressés par ses animations, formations ou en team building. Son but, c’est le slow tourisme destiné aux familles, aux enfants, aux groupes, aux randonneurs ou cyclistes. Anne-Sophie propose des balades sauvages, des randonnées yoga, des événements liés aux saisons, des bains en forêt, toujours en relation avec la nature depuis 9 ans. Avant son arrivée en Famenne, elle pratiquait ses activités nature à Liège.

Pour en savoir plus sur les activités d’Anne-Sophie, le 0476.871.409, info@unepetitepause.be, un site, www.unepetitepause.be.

Pour en savoir plus sur les activités de Maxime Lorquet, artiste-pédagogue, le 0485 83 07 03, bonjour@compagnieduconfetti.be ou cliquez sur www.compagnieduconfetti.be. 

Pour la première fois, le souper du Roy de la confrérie du Franc Thour de Ciney a connu un lifting important, le souper du samedi est devenu un dîner et, plutôt que d’avoir lieu aux Forges, il s’est déroulé pour la première fois un dimanche au Château Saint-Roch dans le local de la confrérie.

La plupart des membres de la confrérie cinacienne, accompagnés de leur épouse ou compagne étaient présents à ce rendez-vous obligatoire. Frédéric Deville, bourgmestre et Benoît Davin, échevin, sont venus apporter leur soutien en étant présents lors de la partie protocolaire.

A cette occasion, Guy Baivier, le Roy de la confrérie, a évoqué les grands moments de l’année écoulée, comme la visite à 76 confréries amies en Wallonie et en France (sur 420 invitations !) et a mis à l’honneur l’un ou l’autre de ses membres. Un hommage spécial a été fait au Maître du Protocole, Daniel Léonard, entré dans la confrérie en 1991, qui a effectué en 2024 sa 600^ème visite aux confréries amies à travers toute l’Europe : « chasseur de médaille, car il n’en a récolté à peine que 178, Daniel privilégie surtout les rencontres et les contacts humains. Beaucoup de confrères sont devenus des amis qu’il aime retrouver chaque année. »

Parmi les grands moments de la confrérie en 2024, épinglons l’accueil de 3 nouveaux aspirants, le succès du 64^ème chapitre qui a permis à près de 300 personnes de vivre une belle journée de convivialité, l’invitation au Repas de Corps à l’occasion de la Fête de la Dynastie, chez les amis militaires CCMob&Dis qui s’est déroulé à Marche-en-Famenne. N’oublions pas que toute l’année, la confrérie promotionne deux bières, la Chevetogne et la Stoutuloos et un fromage, le Collégial, notamment aux Fééries du Parc.

À la suite de la démission de Bernard Galet, en tant que scribe de la confrérie depuis octobre 2011, le Grand Conseil a accepté d’attribuer ce poste à Jean-Marie de Bruyn. En conséquence, il devient membre du Grand Conseil et est dorénavant autorisé à porter la grosse médaille de la confrérie.

Présent dans les activités de la confrérie durant ces derniers mois et aux réunions mensuelles, Laurent Demaret est devenu aspirant du Franc Thour après avoir réussi avec brio l’épreuve de la dégustation de Chevetogne. Il peut désormais porter l’épitoge de la confrérie : après avoir vécu 14 ans à Thynes, il a rejoint Ciney il y a 3 ans avec sa famille. Ancien officier de la marine marchande, il travaille maintenant comme analyste criminel à la police judiciaire de Namur

C’est le Compagnon Roland Delatte qui a reçu le titre d’Ambassadeur pour l’année 2025 puisqu’il a cumulé 13 sorties en confrérie l’an dernier. Les autres ambassadeurs à vie restent dignes de leur titre : Luc Robberecht totalise 19 visites, Philippe Detinne est sorti 17 fois et Daniel Léonard ferme le podium avec 15 chapitres extérieurs.

Sans surprise, les membres de la confrérie ont voté, par bulletin secret, à la réélection de Guy 1^er. Il a été élu pour la 20^e fois et détient ainsi le record de longévité de la fonction ! Ensuite, direction des marches du château Saint Roch, pour immortaliser l’événement dans un cadre somptueux et par une météo ensoleillée !

La cinquantaine de convives présents ont apprécié le menu préparé par l’équipe du traiteur Brunin de Chevetogne ainsi que l’ambiance conviviale et « comme chez soi » du local par rapport aux lieux habituels du repas du Roy ! Comme la date du repas du Roy est toujours proche de la St Valentin, toutes les dames présentes ont reçu une rose offerte par Guy 1^er.

Le prochain rendez-vous important du Franc Thour aura lieu le dimanche 8 juin prochain à l’occasion du 65^e chapitre magistral de la confrérie où 3 aspirants deviendront compagnons.