Le soleil et le public étaient bien présents cette année pour ce rendez-vous annuel gourmand incontournable avec une première : la mise à l’honneur des  lauréats du premier concours des Ambassadeurs du Collégial de Ciney.

Chaque année, à la mi-septembre, s’organise la traditionnelle fête de la route du fromage à Maffe et Méan. Un événement qui fait la part belle à l’agriculture durable, à la valorisation du patrimoine et à la filière biologique. Il existe deux fromageries incontournables dans l’entité d’Havelange : celle du Gros-Chêne à Méan et la fermière de Méan à Maffe. Cette dernière produit une vingtaine de fromages que l’on peut acheter à la ferme André. Il y a des maquées de vache aromatisées avec des fines herbes, des fromages à pâte pressée, mais aussi des fromages à pâtes molles comme le Brusy, sorte de reblochon très crémeux, ou encore le Cabricharme. Ce dernier a d’ailleurs reçu, en janvier 2023, le Prix de la Presse à Las Vegas. Une récompense qui ne suscite pas la jalousie de la fromagerie du Gros-Chêne. Les deux entreprises sont complémentaires. Le Gros-Chêne produit en effet des fromages que la fermière de Méan n’a pas, comme les croûtes fleuries ou les chèvres frais.

Mais ce dimanche la palette de fromages et produits locaux était beaucoup plus large, au grand plaisir des nombreux gourmets présents. Les artisans et les producteurs avaient répondu favorablement à l’invitation avec pas moins de 51 exposants et 15 fromagers.

Cette année la route du fromage nous réservait une nouveauté: les lauréats du concours des Ambassadeurs du Collégial de Ciney 2023 ont été mis à l’honneur! Cette initiative du GAL Condroz-Famenne (initiée par Nina Legros, chargée de mission en agriculture), en partenariat avec les producteurs du Collégial de Ciney et la Confrérie du Franc Thour de Ciney (confrérie gastronomique qui promeut ce fromage), laquelle a accepté de s’associer à l’organisation de la fête de la route du fromage, clôturait l’inauguration de cette belle fête. L’objectif : récompenser les crémiers, bouchers, restaurateurs, ... qui mettent en avant au quotidien ce fromage régional au sein de leur commerce.

Le prix: une plaque à l’effigie du Collégial de Ciney ainsi qu’un moment de convivialité autour d’un repas. 10 lauréats Ambassadeurs du Collégial de Ciney, parmi les 23 candidats, se sont vu remettre le prix: l’encas d’Océ à Ciney; la ferme du Sacré-Cœur à Natoye, La ferme de la Bourgade à Moressée; T’emballe pas à Ciney; le Condroz Lacté à Bonneville; les Délices de Bertrand à Méan; Cocoricoop à Ciney; les Jardins de Mimie à Celles; Le Bonheur est dans la pré à Ciney et la crémerie du Fond des Vaulx à Biesme. A titre spécial pour la mise en avant de ce produit régional aux 4 coins de la Belgique: le Studio Smaak à Odelem et le Vieux Pré à Marbehan.

Pour ceux qui l’ignorent, le Collégial de Ciney est un fromage régional dont la recette est partagée entre 4 fromageries. Ensemble, elles suivent un cahier des charges et utilisent la même étiquette pour faire reconnaitre un produit ancré dans son terroir.

Après l’inauguration, la remise des Ambassadeurs  et la dégustation d’une Chevetogne offerte par le Gal, les nombreux visiteurs ont pu visiter les fromageries locales, profiter du marché de fromagers et de producteurs locaux. Ils ont pu savourer les dégustations et apprécier concerts, spectacles de rue, …

Comme d’habitude, le 3^e dimanche de septembre était réservé dans le quartier hamoisien de Hubinne au chapitre de la confrérie locale. Deux nouveaux compagnons et deux nouveaux appurdices avec un déroulement de la journée immuable depuis des années !

C’est en présence de membres de 17 confréries gastronomiques (dont 2 de France et 10 namuroises), des échevins Pierre-Henri Roland et Anne-Laure Grotz que s’est déroulé le 24^e chapitre de la Gatte d’or de manière identique aux précédentes éditions : accueil à l’OCT, cortège vers la salle des fanfares, chapitre en cette salle, retour pour l’apéro à l’OCT et banquet de clôture à Ciney Expo mis en œuvre par Jean-Luc Henry et Sébastien Pyck.

Gaby Labar, Grand Bailli, a souhaité la bienvenue à toutes et tous : «merci pour votre présence. Bonne humeur, humour, gastronomie, . seront bien présents ce dimanche. Une pensée à tous ceux qui souffrent ou ont souffert avec cette folie humaine, la canicule, les tremblements de terre, … » Après avoir rappelé l’historique de la confrérie, il était désolé de constater qu’il était toujours impossible d’organiser le chapitre en la chapelle d’Hubinne depuis 2010 : «nous gardons un petit espoir d’y revenir ! » Avant de passer aux intronisations de 14 membres des confréries présentes, avec Marc Derroitte, maître du protocole, il a évoqué les activités annuelles de la confrérie : festin du Grand Bailli en janvier, repas de la paella et du couscous avec à chaque fois une centaine d’invités, présence de la confrérie aux événements de la commune pour servir l’apéritif au Beau Vélo des saveurs en juin (plus de 1.000 cyclistes, 21^e ronde des Saveurs avec 850 participants et voyage en Bretagne avec la confrérie. Jean-Marie Jockin, maître houblonnier a pu déguster la nouvelle cuvée de la Gatte d’or en déclarant: « sa robe est voluptueuse, le crépitement de sa mousse est envoûtante et son parfum séduisant, elle est goûteuse et rafraîchissante ! »

Cédric Famerée de Schaltin, professeur aux Forges à Ciney et entrepreneur de parcs et jardins ainsi que Frédéric Marchal, entrepreneur au zoning d’Assesse, après un an comme appurdice sont devenus respectivement compagnon cervoisier et compagnon mercier.

Jérôme Verdin, de Hamois, ingénieur commercial de formation et ancien enseignant ainsi que Jonathan Dachelet, gérant de Dachelet Global Energy de Natoye sont devenus appurdices. Ils ont reçu la médaille, la cape et l’épitoge de leur appartenance à la confrérie. Didier Deweer, de Natoye, qui prépare avec son épouse les repas du couscous et de la paella ainsi que l’étape poisson de la Ronde a été intronisé membre d’honneur de la confrérie.

Un chèque de 1.000 euros a été remis entre les mains de Colin Lagasse, président du comité des parents de l’école communale de Hamois pour leur aide à la Ronde des Saveurs ainsi qu’au Rotary Club de Ciney partenaire du Beau Vélo (350 euros).

Pour clore le chapitre, tout le monde s’est levé et a chanté Li Bia Bouquet. Auparavant, Dominique Mahy, compagnon ménestrel a interprété la complainte de Pierre et Jean, chant emblématique de la confrérie.

L’éviction par le Bourgmestre de la première échevine de la future liste ICI a entraîné la démission de la majorité des membres du Bureau du mouvement, ce mardi 11 septembre.
La semaine dernière, c’était les membres Engagés d’ICI qui avaient annoncé quitter le navire pour le scrutin d’octobre 2024. 

Ce mardi 12 septembre 2023, 8 membres du Bureau d’ICI (Intérêts Cinaciens) qui en compte 11, dont le coordinateur (président), le vice-coordinateur/président, le trésorier et le trésorier-adjoint ont remis leur démission. Ces membres non élus et bénévoles ont estimé ne plus être en accord avec l’attitude et la vision politique future du bourgmestre Frédéric Deville qui mêle en permanence affaires privées et gestion publique de la Ville.
 A l’instar d’un bureau de parti, le bureau d’ICI avait été mis en place pour gérer la mécanique  du mouvement et réfléchir aux décisions stratégiques.

L’intérêt collectif… au second plan

Les membres démissionnaires estiment ne pas pouvoir poursuivre leur investissement au sein du mouvement ICI notamment suite à l’éviction de l’échevine Anne Pirson de la future liste ICI pour les élections 2024. Ils dénoncent le manque d’éthique du bourgmestre Frédéric Deville et sa stratégie politique. L’échéance électorale de 2024 marque visiblement le grand retour de la politique politicienne et des ambitions personnelles des futurs candidats. Le service à la population et l’intérêt collectif passent au second plan. C’était une attitude que le mouvement ICI avait réussi à gommer.

Dans un souci de professionnalisme et de correction, les membres démissionnaires du bureau poursuivront jusqu’à la fin de la législature l’exercice des mandats qui leur ont été confiés.